豪州連邦裁判所、Santos社に対する歴史的な「グリーンウォッシング」訴訟を棄却
発行日：2026年2月23日
豪州最大の化石燃料生産事業者の1つに対するグリーンウォッシング疑惑は、Santos社が自社を排出量ネットゼロ達成に向けた現実的な計画を掲げるクリーンエネルギー会社と表現したことは正当であると裁判所が判断したことから、棄却された。
石油・ガス大手のSantos社は、豪州連邦裁判所における長期にわたる訴訟の渦中にあり、天然ガスをクリーンエネルギーと称して「グリーンウォッシング」を行ったことや、2040年までの排出量ネットゼロ達成に向けた「明確で信用できる」道筋があると主張したことを訴えた活動家達と対峙していた。
投資家向けの活動家団体であるオーストラレーシア企業責任センター（Australasian Centre for Corporate Responsibility）は、Santos社が、採掘・処理・燃焼の過程において気候の温暖化を引き起こすガスを排出する化石燃料である天然ガスの主要生産事業者であるにもかかわらず、投資家向け資料の中で、自社をクリーンエネルギー会社と表現したことに対し、前例のない訴訟を起こした。
同団体はまた、豪州アデレード（Adelaide）に拠点を置く同社について、2030年までにCO2排出量を26～30％削減し、2040年までにネットゼロを達成する戦略があるという主張を裏付ける証拠がないと訴え、CCS技術を用いて「ゼロエミッション」水素を生産できるとする主張にも異議を唱えた。
しかし、Brigitte Markovic判事は、Santos社は豪州会社法（Corporations Act）又は豪州消費者保護法（Australian Consumer Law）に違反していないと判断し、全ての訴えを棄却した。月曜日（23日）に裁判所が発表した判決理由書の中で、Markovic判事は、Santos社が天然ガスを「クリーン」と表現したのは、この燃料が温室効果ガスを全く排出しないことを示唆するものではなく、石炭及びディーゼルといった排出量の多い燃料と比較して、相対的にクリーンであるという意味であったことを認めた。
Federal Court dismisses historic ‘greenwashing’ case against Santos
Published: 23 February 2026
Source: The Sydney Morning Herald
Allegations of greenwashing levelled against one of Australia’s largest fossil fuel producers have been dismissed after a court ruled Santos was justified in portraying itself as a clean energy company with a realistic plan to reach net zero emissions.
Oil and gas giant Santos has been at the centre of a long-running legal stoush in the Federal Court, facing activists who accused it of engaging in “greenwashing” by describing natural gas as clean energy and arguing it had “clear and credible” pathway to net zero emissions by 2040.
The Australasian Centre for Corporate Responsibility, an investor-focused activist group, launched the unprecedented lawsuit over Santos’ description of itself as a clean energy company in investor materials despite being a major producer of natural gas, a fossil fuel that causes climate-heating emissions when it is extracted, processed and burned.
It also accused the Adelaide-based company of having no evidence to back up its claim that it had a strategy to slash its carbon footprint by 26-30 per cent by 2030 and reach net zero by 2040, and contested claims that it could produce “zero-emissions” hydrogen using CCS technology.
However, Justice Brigitte Markovic dismissed the case on all grounds, finding Santos did not breach the Corporations Act or Australian Consumer Law. In the reasons for her judgement, released by the court on Monday, Markovic accepted that Santos’ description of natural gas as “clean” was not to suggest that the fuel caused no greenhouse gas emissions, but that it was cleaner in relative terms than heavier-emitting fuels such as coal and diesel.