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ニューメキシコ工科大、CO2に関する2,200万ドルの調査を主導
28th April 2020
発行日: 2020年4月28日
フォー・コーナーズ地域の塩水貯留層におけるCO2隔離の可能性について調査するため、米国エネルギー省（U.S. Department of Energy：DOE）がソコロにあるニューメキシコ工科大学（New Mexico Tech）に助成金1,750万ドルを授与した先週、石炭火力のSan Juan発電所を世界最大のCO2回収施設に転換する試みに大きな弾みがついた。
DOE化石エネルギー局（Office of Fossil Energy）は、San Juan発電所の立地に近いニューメキシコ州北西部にある貯留複合施設候補の包括的商業サイト特性評価に対する資金調達を支援すべく、非政府資金による450万ドルにマッチングさせる助成金を承認した。 DOE は、同プロジェクトは、Farmington市と民間企業のEnchant Energy社が共に追求しているSan Juan発電所でのCCS技術配備加速を目的としていると述べた。
同調査から得られるデータは、5,000万トンのCO2を隔離できるポテンシャルを持つ貯留複合施設ないし圧入井の建設許可を、米環境保護庁（U.S. Environmental Protection Agency）から得るのに使用される。
調査対象となる塩水貯留層は海水の約3倍の塩分を有しており、他のいかなる目的にも利用できないと、ニューメキシコ工科大のPetroleum Recovery Institute（石油回収研究所）ディレクターであるRobert Balch氏が語った。
「我々は、CO2を貯留する貯留層と炭素を隔離するためにそれを覆う帽岩の能力を評価するのに利用する試験井を掘削する」と、Balch氏は本紙に語った。「（中略）我々は、岩石のサンプルを貯留サイトに類似したニューメキシコ工科大の圧力・温度環境に投入する。我々はそこにCO2を通過させて岩石の圧入可能度とCO2に対する化学反応を評価する。」